微信“死于”印度

印度的即时通信市场

微信在印度市场上线时，印度已经有了即时通信应用。

WhatsApp已经在印度有了一定影响，它与Reliance等运营商合作，给WhatsApp提供每月16卢比的套餐。Facebook也上线了自己的Messenger。本土产品Hike也与微信在同一时间上线。即时通信市场一下子涌现了许多竞争者，包括LINE、Viber、Skype和Hangouts，它们给印度用户带来了语音消息、视频通话、免费通话和表情贴图等。

在最初的圈地时代结束后，各个产品或者找到了自己的位置，或者退出了印度市场，除了已经拥有一些市场的WhatsApp之外。

2013年2月，Hike在应用商店依靠一次有奖推荐活动上升到了第一的位置，之后就没落了。而微信和LINE在沉默了几个月之后也在印度开展了市场营销活动。

出生在韩国的日本应用LINE在2013年7月进入了印度，依靠自己的电视广告，连续几个星期在应用商店上占据了第一名的位置。在微信开始了电视广告后不久，LINE也于2013年6月开始了自己的电视广告，同年10月由演员Katrina Kaif作为品牌代言人。

“至于腾讯的管理层，至少在早期，他们认为的竞争对手依然是LINE而不是WhatsApp，因为两者都在全球依靠大量的市场推广活动进行疯狂的扩张。”Gupta说。

腾讯管理层在印度专注于LINE的原因是，WhatsApp一向很低调。Gupta说，WhatsApp的增长完全依靠自发，从全国的角度来看，微信没有任何办法来阻止。但LINE在全球各个国家都疯狂扩张，就像Uber和许多本地出租车公司的竞争一样。

在2015年中期，微信意识到他们在印度走进了死胡同。大约一年后，腾讯于2016年8月主导了Hike的一次1亿7500万美元的融资，促使Hike的估值达到了14亿美元。但是，Hike依然在变现的路上苦苦挣扎，在两年后的今天，它的用户数量也仅有1亿左右。

可以说，腾讯在印度即时通信市场上下的赌注不太顺利。

印度也见证了一些本土应用走向万能应用之路。由红杉资本支持的Tapzo拥有不错的市场占有率，它的前身是个线上客户反馈平台，后来发展成了应用聚合平台，并于今年9月出售给了Amazon Pay。另一个由阿里巴巴支持的PayTM也在努力成为印度的微信。

与WhatsApp这种依靠低内存版本、媒体文件压缩等功能抢占市场的应用不同，微信、LINE等成长于中国和日本的应用都有着更好的质量架构。它们拥有富媒体交互方式，如表情贴图、语音消息、视频通话等。它们不屑通过改变自己的产品来迎合2013年印度低端的手机市场，而是假设全世界最终会流行更好的手机和更快的互联网，从而使得它们的应用能够提供更好的消息体验。

在印度，这种情况的确在2016年发生了，但WhatsApp的网络效应已经非常强大，其他应用已经没有占领市场的可能性了。

责编：何洁